从无到有，合成生物大设施应运而生

合成生物学被认为是引领“第三次生物科技革命”的颠覆性技术。刘陈立作为首席科学家牵头建设的“合成生物研究重大科技基础设施”（以下简称“合成生物大设施”）是一个针对人工生命体智能化设计及自动化铸造的基础大平台。该设施致力突破自动化合成生物研究仪器、试剂、自动化集成技术和工艺方面的瓶颈，不仅与学术界共享，也对产业界开放，为全球合成生物学科研、产业及发起大科学计划提供新型科研服务，如可提供设施使用咨询、项目分析、数据评价、用户导入服务和定制化服务。
 
鲜为人知的是，先进院在争取建设合成生物大设施的时候，该合成生物学团队只有区区数十人，只是一棵刚刚萌芽的小苗。那么，这个投资近十亿元的大项目，为何能花落先进院这支年轻团队的肩头呢？
 
2016年底，傅雄飞回国不久，深圳市向企事业单位征集建设十大科研基础设施的建议，虽然当时合成生物方向并没有进入十大科研基础设施的规划，但曾在美国一流研究型大学求学的刘陈立和傅雄飞都很清楚，合成生物已逐渐成为国际科技的前沿领域。在樊建平院长的支持下，刘陈立跟马迎飞、傅雄飞、黄术强等共同着手准备建议书，参评深圳十大科研基础设施的竞争。
 
那个阶段，先进院合成所刚开始筹建，只有不到10个研究员，为了把建议书写得更有说服力，他们在先进院F12会议室进行了无数次“头脑风暴”，经常为一份材料熬几个通宵，涉及建设什么样的合成生物大设施，如何惠及产业界和科研人员的需求等一系列前瞻性问题。
 
“从2016年底到2017年9月，我们写了几十个版本的建议书。2017年3月，深圳市发改委组织专家在北京召开论证会，当时有20多个大设施方案参加评审论证，最终要选出10个。记得在这个会议上，只给每个项目牵头人两分钟的陈述时间，由刘陈立亲自做介绍，他用极精练的语言介绍了国际合成生物学的发展态势，国家已经列入中长期规划，深圳先进院有IBT融合发展的优势，因此可以承担合成生物大设施建设。就是这次评审会，让合成生物大设施项目脱颖而出，这主要得益于专家组成员对科技发展趋势的高度认可，得益于深圳是一座相信年轻人的城市，愿意给年轻人施展抱负的机会。”傅雄飞介绍道。
 
从美国杜克大学结束博士后研究的黄术强，是加入先进院合成生物学团队的第四位海归。他回忆论证会的评审过程时说：“最初，华大生命科学研究院是先进院竞争团队，后来经过多轮沟通，本着未来要把合成生物学领域做得更好、把合成生物大设施真正建设好的共同目的，华大生命科学研究院和深圳市第二人民医院这两家共建单位的团队成员也群策群力，写了几百页的可行性方案，确立由先进院牵头建设合成生物大设施。这个项目设备总投资近十亿元，是全球合成生物学领域首个启动筹建的大型基础设施。在这个过程中，我们合成所团队就形成了团队作战的模式，发挥出先进院合成生物学研究所建制化的优势，通过团队作战、协同创新，共同努力完成重大任务。”
 
见证并参与合成生物大设施“从无到有”，彰显出先进院海归科研团队科技创新的实力和脚踏实地的科学家精神，他们在深圳这片改革开放的沃土上又一次进行开创性的实践。
 
傅雄飞透露：“我们看到深圳市发改委非常具有创新精神，因为从方案敲定到工作流程的设计，对于他们来说也是全新的挑战。工作作风务实而高效，为合成生物大设施建设提供了有力的支持。2018年，深圳市批准围绕合成生物大设施建设一个深圳合成生物国际研究院（以下简称‘合成创新院’），合成创新院和合成生物大设施‘二位一体、同步建设’。合成创新院集中现有优势，负责合成生物大设施的具体实施。”
 
作为支撑基础科学和多学科交叉研究的公共平台，合成生物大设施将成为全球首个系统整合软件控制、硬件集成与合成生物学应用的重大科技基础设施，兼具科研平台和产业平台属性，能为“从认识生命、改造生命走向合成生命、设计生命”提供全面支撑，能满足合成生物企业可验证、可模拟、可存储、可开发的多元融通创新创业需求。依托合成生物研究重大科技基础设施，能高效搭建创新链与产业链深度融合的通路，不断释放“聚才引企”效应，最大限度地激发创新潜能。
 
重大科技基础设施已成为加快打造原始创新策源地和破解关键核心技术的重要支撑。未来，合成生物大设施科产衔接，将极大地助力合成生物技术攻关，助推合成生物产业发展。