茅洲河

远古的时候，茅洲是河流冲积而成的海滨沙洲，在这里适宜沙地的茅草到处疯长，高大的香茅随风摇曳，蓬松的芦花在金色的秋风中怒放，是各种各样水鸟的天堂。人们称这块地方为茅洲，流经这里的河流也就叫茅洲河。

现在的茅洲河被人们看成是东莞和深圳的界河，其实是一个历史的误会。以前的茅洲河，没有现在的长，据清代嘉庆年间编撰的《新安县志》记载，茅洲河发源多处，其中主要有两处：一处是南面的凤凰岩（今福永凤凰山），另一处是北面的大头岗。两条支流在新桥村北面合流，经茅洲墟，流入合澜海。合澜海是指虎门外珠江口的水域。茅洲河的长度仅有十里许。

原来在北边还有一条碧头河，发源于羊台山、大平障山（今大屏嶂山，在东莞黄江）、樟阁山、莲花径等地，经燕村（今松岗街道燕川村）、涌头（今东莞长安镇涌头）、周山（古村名，已消失），从碧头（今松岗街道碧头村）入海，长五十余里。后来和茅洲河合流，统一经东宝河，从沙井的水浸围入海。随着茅洲河两岸围海造田，河口处逐渐形成了十多公里的人工河道。这段人工河道的南岸属宝安县，北岸属东莞县，人们称之为东宝河。由此可见，现在人们所说的茅洲河，实际上就是古时候的茅洲河、碧头河和东宝河的统称。

茅洲河的落差很大，有480多米，上游河水湍急，河口日益狭窄，加上海潮的顶托，极易造成雨涝灾害。20世纪50年代，市政府先后修建罗田水库、红凹水库、横坑水库、夹红坑水库和石岩水库等10多个水利工程，大大地减少了洪涝灾害的发生。

步涌地处茅洲河的南岸，在明清的时候叫大步涌。涌是河涌的意思。步与埠相通，是码头的意思。唐代韩愈在《柳州罗池庙碑》中写道：“宅有新屋，步有新船。”柳宗元《铁炉步志》：“江之浒，凡舟可縻而上下者曰步。”宋代吴处厚在《青箱杂记》中讲得更加明白，他说：“岭南谓村市为墟，水津为步。”可见，步涌是指有码头能上下船的河涌。

在步涌上游三四里的地方就是茅洲墟。早在宋代时，这里就是热闹的码头。归德盐场的盐民们将煎熬出来的盐运到茅洲内港埠头，兑与水客。明代时这里出现了墟市。明清时期，官府曾在茅洲设长河渡，通往东莞和省城广州，来往的盐船、渡船都要经过步涌。

茅洲河从步涌的北面蜿蜒流过，在步涌村北偏西方向距离一里的地方，就是茅洲河的下渡。沿着村前的道路往东北方向走，经过大田村和后亭村，就来到了茅洲河的上渡。这两个渡口都是所谓的横水渡，船只来往两岸，便于人员和货物过河，是沙井、福永一带到松岗、燕川、罗田、大岭山、大朗等地的必经之地。这两个码头直到几年前都还在使用。
 

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