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岳敏:勇当新能源新材料的领头羊
作者:深圳市科技创新委员会 来源:深圳创业故事3 责任编辑:xiangwang 2024-01-08 人已围观
“A ONE”产品量产当月实现百吨级发货,获得行业龙头宁德时代的高度认可和肯定,与此同时,研一新材也引起了晨道资本的关注,并给研一新材做了千万级的首轮投资。当研一新材的产品成功进入宁德时代后,其他客户的风险意识就低了,测试和导入的意愿增强了,顾虑和担心也随即消除。
顶级投资商青睐研一新材团队
作为在锂电池材料产业耕耘20多年的老将,岳敏清楚地知道,与正极材料、负极材料、电解液和隔膜四大主材有所不同,粘结剂、添加剂等锂电功能材料虽然对锂电池的整体性能具有重要的影响,但由于产品种类多、技术难度大、整体市场规模小,在过去近20年的时间里,不论是产业还是资本都没有在相关领域投入足够多的资源,导致相关产品严重依赖进口。随着国际形势的急剧变化,新能源汽车及锂电池这个中国的战略优势产业,随时面临被国外企业“卡脖子”的风险。
当然,锂电功能材料对研发和创新有重度的需求,是习惯用资产体量、产能规模、市场资源和价格优势进行竞争的,是国内企业所不愿意去碰的“硬骨头”。而以研发和创新为DNA、专门为啃这种“硬骨头”而设立的研一新材,一旦获得技术突破,将拥有很深的“护城河”,其他企业只能跟随模仿,但无法超越。正如一位著名投资人所说:“岳敏选了一条没人敢走的路,可谓剑走偏锋,当然他一旦成功,也没人能与其竞争了。”
岳敏创立研一新材的初衷就是希望能在锂电功能材料细分领域有所作为,补齐中国新能源汽车产业链中的短板,解决“卡脖子”技术。而这个选择,一旦从战略的高度做了清晰的阐述,精明的投资人马上就能判断其中所蕴藏的机遇。因此,在研一新材前几轮的融资过程中,岳敏基本上都是与顶级投资机构的决策人沟通,半个小时内就敲定了合作。这让他们感到非常兴奋,不仅明确对研一新材的投资意向,更是表达了全面长期合作的意愿。深创投、晨道资本、红杉资本等知名投资机构参与了多轮投资,高瓴资本更是在B+轮给予研一新材5亿元重磅投资。
研一新材创立以来最大的成功,就是聚集了一批有共同志向、三观一致的优秀人才,研发博士团队成员来自中国及美国、英国、日本、法国、韩国、新加坡等的名校,这是研一新材持续稳定发展的根基,也是中国新能源事业的未来。知名投资机构看重研一新材的创业团队,而在岳敏看来,研一新材要做行业一流的产品,开发一流的技术,选择投资人也选一流的投资机构。
建立循环生态,深植环保理念
一位好的企业家不仅关注利益,更要承担社会责任。研一新材在进一步提升锂离子全生命周期绿色化革命中采取了一些举措,主要体现在采用创新的生产工艺减少“三废”排放和引入循环再利用技术变“三废”为原材料,形成完整的循环生态。
岳敏举例说,研一新材电解液添加剂中的TMSP/TMSB(TMSP是指磷酸,TMSB是指硼酸)的生产,采用硅氮烷和磷酸反应,得到目标产物和氨气废气。虽然氨气能够吸收不会给大气造成污染,但这部分原子不进入产物中并不经济。研一新材通过先进的催化手段,成功地把废气中低浓度的氨气与三甲基氯硅烷(大宗低值化工原料)合成得到高价值的原料硅氮烷,同时产生的氯化氢气体可以与DTD(锂离子电池电解液的添加剂)产线中的氯化氢一样,通过水吸收逐步浓缩成可用的高浓度盐酸。由此实现70%以上的循环利用效率,进一步降低产品成本,提高竞争力。
另一个关于研发正极边涂胶的故事,也很好地体现出岳敏的绿色化革命理念。正极边涂胶是应用在正极极耳上的一类产品,对正极起到绝缘保护作用,对电芯的安全起到重要的作用。传统的正极边涂胶主要是将PVDF(聚偏氟乙烯)与勃姆石按一定比例混合使用,一方面,PVDF与正极铝集流体之间较弱的粘结力导致涂层在电解液浸泡中很容易脱落,从而引发电池内短路,发生起火;另一方面,这种应用方案的专利掌握在部分电池企业手中,其他企业运用存在巨大的专利风险;再者,PVDF为含氟材料,其原材料R142b属于消耗臭氧层物质,易造成环境污染。
鉴于此,研一新材于2019年底组建了项目团队进行极耳胶产品开发,经过团队3年潜心研发,开发出了性能远超PVDF的产品,也获得头部客户的认可,即将准备大批量导入。但是产品生产过程会产生大量废液,对于员工和环境都存在潜在的安全风险。这个产品做还是不做,摆在了岳敏面前。
“全部立刻停止!”岳敏没有犹豫,果断做出了决定。污染环境,危害员工健康,不符合可持续发展的产品,即使再赚钱,研一新材坚决不做。于是,大家立即组建攻关团队,完全摒弃原来的技术路线,积极集智聚力,引入中山大学教授团队和日本技术专家,团队紧密配合,锁定聚酰亚胺材料新工艺方案。
在不到3个月的时间内,实现了产品小试定型、中试验证、客户通过以及量产放大,体现了研一新材研发速度和团队的攻坚能力。相比传统PVDF技术路线,研一新材创新地运用可设计性强的聚酰亚胺材料,不仅产品性能指标提升10倍以上,而且产品生产过程不产生任何“三废”,无环保安全问题,更为重要的是研一新材还拥有该技术路线的知识产权,客户可以放心使用。研一新材团队也不满足于对现有技术的全面提升和替代,聚酰亚胺正极边涂胶的二代产品也已经实现量产,三代产品也已经技术定型。
深创赛夺魁,企业插上腾飞翅膀
2021年金秋,研一新材获得第十三届深创赛新材料行业决赛企业组一等奖。岳敏说:“我们参加深创赛的项目是补锂添加剂的研发与产业化,获奖是对我们工作的高度认可,激励了团队的士气,对我们在深圳申请产业载体进行产业化也有不小的帮助,随着补锂添加剂在储能领域大规模应用,将对锂电在储能领域的应用带来革命性变化,为储能电池大规模商业化普及奠定了坚实基础。2022年出台的‘20+8’政策,是深圳市政府高瞻远瞩的重大战略布局,我们倍受鼓舞,研一新材横跨新能源、新材料两大战略性新兴产业发展重点集群,无疑将从‘20+8’政策受益,也希望为深圳的产业集群发展贡献自己的力量。”
研一新材自成立之日起,就注入了持续创新的基因,用一系列创新产品在锂电功能材料领域很快打响了名气,在补锂添加剂、PI(聚酰亚胺)特种高分子材料、水性导电粘结剂、新型电解液添加剂开发等方面进行研发和创新,将流动化学技术成功应用于锂电材料行业、新型复合集流体的开发、固态电池及其材料等方面也获得了开创性的成果。
总部位于龙华区观澜街道银星智界二期的研一新材,如今已经在广州、厦门、杭州、无锡、南京、成都和日本大阪设有研发中心,在浙江衢州、四川眉山和江苏无锡建有大型化工生产基地,在安徽宣城及深圳龙华建有中试基地。截至2023年2月,团队共618人,累计申请专利190多项。
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▲四川生产基地
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▲浙江生产基地
雄关漫道真如铁,而今迈步从头越。岳敏向笔者描绘心中的美好蓝图:“随着产能建成并有效释放,研一新材的业绩2023年将跨上一个新台阶,锂电功能材料是企业的第一增长曲线;企业布局了复合集流体、钠电正极材料、医药中间体等新的业务领域,并积极拥抱人工智能、实验机器人、模拟仿真等先进技术,与高通量大数据、量子化学、计算化学、材料芯片等新兴技术相结合,探寻大幅提高新材料研究开发效率的方法及路径,这将构成公司的第二增长曲线;同时,企业还面向未来布局了固态电池及其材料,计划用10年左右的时间,实现固态电池的商业化,这是公司的第三增长曲线。”
创业是一场漫长的马拉松,注定充满了艰难险阻;而创业如果是瞄准一座高峰去攀登,那么在登顶的时候就会觉得所有的付出都值得。为了解决中国锂电功能材料受制于人的局面,岳敏带领着他的团队攻坚克难,奋勇前行,正如他所言:“我坚信只要心中有目标,路再远总有一天会到达。”
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