深圳微芯生物科技股份有限公司创始人、董事长兼总经理鲁先平：十九年的坚守做中国创新药

首先是融资问题。尽管有着很大的发展前景，但在当时却是块烫手的山芋，没有人愿意再投入资金加人这场拉锯战。在“10年10亿美元”的新药研发行业，鲁先平区区600万美元的启动资金无异于杯水车薪。
 
鲁先平也有自己的打算。“少量资金启动是20世纪90年代末美国生物技术公司创业的常见模式，”鲁先平解释道，“你有一帮优秀的科学家，走到了科技的前沿，知道怎么去解决某一类疾病，那么这个时候最早的风险投资都是很少很少投。只要你能够在比如说三年四年之内把你最初的一个科学设想，变成一个可评价的正在研发的项目，就会得到第二笔融资。当你开始进入临床试验之后，就可以得到第三笔。当你的药品研发出来之后，哪怕企业暂时是亏损的，也可以到资本市场上市。所以这是一个非常良性的滚动式的投资，在整个试验研发过程中有资本的接力棒。”
 
鲁先平回国创业之时，中国正在酝酿推出创业板，因而在鲁先平的预期里，中国也已经有了资本接力棒的闭环。
 
“当时的600万美元，我们的计划是有一个产品能够完成临床前评估，要进入Ⅰ期临床。其实我们早做到了，我们2004年报了第一个糖尿病新药西格列他钠，在中国进入临床，2005年报了第二个抗肿瘤新药西达本胺进入临床。也就是说这个钱已经让两个药进入临床，我们做的工作还是相当有成效的。”
 
但到2005年之时，此前融的600万美元也烧得差不多了，需要启动第二轮融资。然而，由于创业板的推出一再延后，而既有的主板乃至于中小板市场，是不接纳亏损企业上市的。“对我们来说，不幸的是，这种接力棒在当年的中国是不存在的。”
   
“从2005年开始，我们融资时就融不到了，就只能自己想办法了。”而鲁先平先后见了几十个投资人，均未有结果。鲁先平坦言，那是他创业以来最艰难的时刻。企业如何活下去，成为摆在他面前最大的难题。
 
在董事会上，投资人希望鲁先平做出选择，要么公司直接清算，要么改做马上能带来现金流的CRO业务（临床试验业务）。
 
在鲁先平看来，CRO不是他和团队作为科学家的理想。“我放弃美国的生活，离开家人回中国创业不是为了做CRO。”鲁先平的态度很坚决，“我们就是要做中国自己的原创新药。”鲁先平坚信自己的团队有能力改变中国没有原创新药的现状。
 
为了坚持研发中国原创新药，鲁先平不得不砍掉了海归团队60%的工资，由于生活压力，两位元老级创始人离开了公司。鲁先平坦言：这是微芯生物最困难的一年。
 
 
力挽狂澜
相信技术从未动摇
 
但鲁先平并没有放弃，他通过专利授权、与其他研发中心开展药物研究合作，力挽狂澜，获得了2800万美元的专利许可收益及合作研发资金，让微芯生物渡过了最困难的时刻。
 
这2800万美元，是鲁先平将微芯生物已经在国内完成临床前评价的“西达本胺”，除中国外所有市场的专利，授权给美国沪亚科技使用的授权费。这让微芯生物成为国内首家在创新药领域向美国公司进行专利授权的医药研发企业，帮助公司渡过了难关，但也让微芯生物丧失了西达本胺在国际市场更多的收益。鲁先平坦言，如果能在药物研发进入临床阶段后再进行授权，在商务谈判中的底气会大大增加。

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