巷中总见一身影：大万世居

门楣上“大万世居”四个大字，像四只眼睛一样盯着来人。从正门进去，左右两侧的房间一个挨着一个，都已开辟为展览馆。内含大万世居的来历，客家人的漂泊史、繁衍史等。房间和房间之间，有一个门一个门地连着，亦即所有的房间都不会独立成篇。若有险情，两侧的门立即打开，进入另外的房间。隐私性较弱，但安全性大增。那脱离了围墙的房间，里面也像迷宫一样。从一个门进去，里边好几个门对着不同的方向。总共三四百个房间，折算下来，至少可供一二百个家庭一起居住。
 
透过木制窗户，可以闻到房子里边一股古旧的味道。窗户都很小，仅相当于现在的一块窗玻璃，方而深邃。合理推断，彼时窗户的采光功能并不是最重要的，在以纸糊窗的年代，开口若太大，会很冷。每一个分院落里都有天井，阳光泼下来，于小小的范围里蹿蹦跳跃，最后停稳。人在其中站一会儿，暖暖的，似可见故人站在对面。
 
道路不宽，多以鹅卵石铺地。慢悠悠浏览那一排排房子，有的依然干净整洁，有的已成断壁残垣，长满鬼针草和五色梅。一棵硕大的香蕉树傲立其间，浓绿宽大的叶子忽地伸到路边，扫到行人。一些墙面上贴着“危险，请勿靠近”的警示牌，落款为“华侨城东部物业公司”。有的墙上还喷了二维码，我想扫一下。妻子说，别扫，你知道那是干什么用的，万一是骗子呢？
 
由石头砌成的一道深深的排水沟，沿街直行。旧时的生活污水并不多，南方雨多，应是主要用于排放雨水，直抵门口的月池中。那碧绿的一汪水，从古至今，放鸭养鱼均宜，或许也可以当作救急的饮用水吧？
 
大院中，时有鸟鸣声响，浑厚得像老年人，偶尔急迫起来，依然有板有眼。一墙之隔，外面的鸟叫有所不同，叽叽喳喳，清脆单纯。
 
沧桑都被圈在了这一个巨大的院子中。

世居者，世代居住之意。“大万”二字，据称有几个来历。一个是形容巨大。《汉书·刘向传》中有“营起邑居，功费大万百余”之语，《汉书·匈奴传下》中则说“费岁以大万计”。大万世居仅墙体就需近五千立方米的泥沙灰石。所用石头重者达数十斤上百斤，均从几里外的大山陂铜锣潭运来。以“大万”概括这所宅院，也算贴切。另，《易经·乾卦·彖辞》载“大哉乾元，万物资始，乃统天”，“大万”有朝气蓬勃，生生不息之意。还有一个说法，则是建设时取大门对联“大和保合，万福攸同”头两字，一直沿用至今。亦有说法称，“大万”两字生发于前，嵌字对联跟随在后，先有鸡还是先有蛋已不可考。
 
很长时间内，广东的客家人都喜欢以家族为单位，建这样一个院落，容身更容心。根据个人财力与视野，院落有大有小。房屋的规模随着人口的增长不断扩大，直至恍然一巨室。
 
依传统分类，广东人有三大民系：潮汕、广府、客家。前二者定居此地也早，堪为土著。“客家”说法乃自谦，其实就是外来户，本为因战乱和饥荒被迫南迁逃难的中原人。五胡乱华、蒙古灭宋及至满人灭明等，都会引发蝴蝶效应。对于安土重迁的中国人来讲，这并非美好的历程。彼时的岭南还不是什么好地方，山高水远，荒蛮、瘴气、野兽，令人望而却步，罪犯多发配于此，苏东坡就曾被贬到今日深圳旁边的惠州。
 
“客人”们一批又一批来到，自然受到土著的非难和排挤，冲突不断，只能避居于水土贫瘠的山上。后来逐渐融入，也可以在平缓地带栖身，但娘胎里带来的戒备与防范还在。高墙大院，聚族而居，便是表现之一。
 

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