美国研究型大学的三个特点

叶克强教授1993年从北京大学化学系硕士毕业，随后考入美国埃默里大学攻读博士学位，1998年赴约翰斯·霍普金斯大学医学院神经生物学系做博士后研究，三年半之后又回到埃默里大学任教。
 
成立于1836年的埃默里大学是顶级的研究型私立大学，被誉为“南方哈佛”，诞生了5项诺贝尔奖、7项普利策奖和6位国家元首，常年雄踞全美前20名顶尖名校之列。
 
在埃默里大学工作了25年的叶克强教授，对美国研究型大学的特点有切身感受和深刻理解。他说：“每个人对研究型大学的认识可能都不一样，在我看来，美国研究型大学有3个主要特点：一是以研究为主，教学为辅。有的教授甚至不用教学，专门从事科学研究工作，他们的任务是开展原创性研究，发现和产生更多新的知识。二是研究型大学的收入构成中，学费只占小部分，更大一部分收入来自政府、产业界和协会划拨的研究经费，杰出校友的捐赠，还有专利授权许可收入。埃默里大学原创药物的销售提成每年就能达到十亿美元。三是研究型大学从部门设置到软环境建设，都是有利于开展研究工作的。一方面，此类大学拥有执行力很强的行政部门，能帮助教授处理事务性工作，保证教授能集中精力做科研；另一方面，大学非常注重保护原创成果，法治环境对科学家的道德要求非常高，不容忍学术造假行为。”
 
叶克强对约翰斯·霍普金斯大学记忆犹新。世界上最早的研究型大学当属1810年成立的德国柏林大学，它开创了大学“研究与教学相结合”的先河。1876年创建的约翰斯·霍普金斯大学后来引入该办学理念，它是美国第一所研究型大学，也是北美学术联盟美国大学协会的14所创始校之一。美国国家科学基金会连续33年将该校列为美国科研经费开支最高的大学，该校教员中有37人获得过诺贝尔奖。
 
叶克强的博士后导师是美国著名神经学家所罗门·哈尔伯特·斯奈德教授，斯奈德发现鸦片受体和一氧化氮具有一种神经递质的作用，以多巴胺假说来解释精神分裂症的原因（与艾伦·霍恩于1971年提出）。斯奈德的科学论文涵盖化学、心理学、精神病和脑功能领域，已赢得众多的学术奖项，包括1978年的拉斯克基础医学研究奖、1982年沃尔夫医学奖等。
 
叶克强回忆导师时说：“斯奈德教授给我树立了一个榜样，他不光发表了2000多篇学术论文，成为神经科学领域一座可望而不可即的丰碑，而且他还创办了多家企业，发明的新药成为资本市场的宠儿。所以科研和产业两手都要抓，两手都要硬，他就是一个成功的典范。